מה בין אומגה 3 צמחית לאומגה 3 מהחי?

רבות שואלים אותי לאחרונה מה ההבדל בין אומגה 3 צמחית לשמן דגים, וביחוד לגבי שמן מרווה מרושתת. הפניות הן בעקבות מסע פרסום נרחב של מערכת שיווק רשתי (MLM) של חברת מרוולס המשווקת שמן מרווה מרושתת כתחליף לשמן דגים. מבלי להתיחס ליתר מרכיבי המוצר של מרוולס, להלן ההסבר שלי לגבי המרכיב של אומגה 3 צמחית המצוי בריכוז גבוה בשמן מרווה.

לאיזה אומגה 3 אנו זקוקים?
שומן האומגה 3 שהגוף שלנו צריך מתחלק לשתי חומצות שומן, אשר הן, ורק הן, נדרשות לנו. אלו הן ה EPA ו ה DHA.כל בעלי החיים כולל היונקים והדגים צריכים EPA וDHA ויודעים ליצר אותם. חומר המוצא שממנו מיצרים בעלי החיים EPA הינו אומגה 3 צמחית מסוג חומצה לינולנית הידועה גם בשמה ALA. השם חומצה לינולנית מגיע מהשם הלועזי של צמח הפשתה Linseed.
אומגה 3 צמחית מסוג חומצה לינולנית יש בצמחים רבים וביחוד בעלים ירוקים, בשקדים ואגוזים וגם במידה רבה בשמן פשתה (פשתן) ובשמן מרווה.
דגנים ושמני מאכל צמחיים רבים כמו שמן תירס, חמניות, חריע, שומשום, סויה וכדומה אינם מכילים אומגה 3 צמחית כמעט בכלל אלא בעיקר אומגה 6, ובכך הנזק הרב שהם גורמים לבריאותנו בצריכה מרובה.

אומגה 3 מהחי
המקור העשיר ביותר לאומגה 3 מסוג EPA ו DHA הינו שמן דגים. הסיבה היא שבשרשרת המזון של הדגים מצויים פיטופלנקטון, זואופלנקטון ואצות. אלו הם מקורות עשירים מאד באומגה 3 צמחית והדגים הופכים אותם לEPA ו DHA עבורנו. ככל שעולים בשרשרת המזון ריכוז האומגה 3 ברקמת השומן של הדגים עולה. בדגי מאכל כמו אנשובי מקרל וסרדין ריכוז האומגה 3 EPA ו DHA מגיע לכ30% משומן הדג ולכ3-5% ממשקל הדג כולו. גם שמן של בעלי חיים הניזונים מדגים כגון כלבי ים ולוויתנים מכילים ריכוז גבוה של EPA וDHA.

המרת אומגה 3 צמחית לאומגה 3 מהחי
כאמור גוף האדם זקוק רק לאומגה 3 שיש בשמן דגים, EPA ו DHA. באומגה 3 צמחית כמו שמן מרווה ושמן פשתה אין EPA ו DHA. יש בה רק אומגה 3 צמחית מסוג ALA.
גוף האדם, כמו כל בעלי החיים, יודע להמיר ALA ל EPA (כלומר הוא יודע להפוך אומגה 3 צמחית לשמן דגים) אבל ביעילות נמוכה של% 5 בלבד בגברים ועד 10% בלבד בנשים! מעבר לכך לאנשים רבים יש בעיות אנזימטיות המונעות מהם להמיר אומגה 3 צמחית לשמן דגים (פגם באנזימי אלונגז ודיסטוראז אשר תפקידם לקחת חומצות שומן קצרות כמו אומגה 3 צמחית ולהאריך אותן לחומצות שומן ארוכות כמו EPA ו DHA).

לכן שמן מרווה איננו יכול לספק את האומגה 3 הנחוצה לנו, וזאת בניגוד למסע הפירסום האגרסיבי המתקיים בימים אלו בארץ אלא אם כן נצרוך כמויות עצומות ממנו. על מנת לקבל 3 גרם EPA ו DHA ביום, שהינו המינון הרגיל לאדם בוגר, יש צורך ללגום 50 עד 100 גרם שמן מרווה או שמן פשתה ביום. זו כמות לא ריאלית לצריכה.

האם צריכת אומגה 3 צמחית מזיקה?
לא! שמנים צמחיים המכילים אומגה 3 ALA הינם שמנים בריאים ועדיפים על פני שמנים צמחיים רגילים המכילים בעיקר אומגה 6. אין בעיה לצרוך שמן מרווה במקביל לשמן דגים אבל חבל על הכסף (בקניית שמן מרווה) כל עוד מדובר במקור לאומגה 3.

"ספיגה בגוף"
המילה "ספיגה" איננה רלונטית. כל חומצות השומן שהן אומגה 3 נספגות במעיים באופן מיידי. השאלה החשובה היא שאלת יעילות ההמרה מחומצות השומן שאנו צורכים ל EPA. אם צורכים ALA יעילות ההמרה היא 5-10% בלבד ואם אוכלים EPA יעילות ההמרה היא 100%

גיא בן צבי, פברואר 2010